根据中日双方的备忘录，日方需要从中国提供的朱鹮所繁育的后代中，归还一半给中国。据日本共同社报道，自2002至2016年间，日本已进行7次归还活动，涉及47只朱鹮，此次是第8次归还。返还的朱鹮来自佐渡朱鹮保护中心，为2016至2022年间出生的7只雄鸟和9只雌鸟，它们将被送到北京动物园。

朱鹮在中国被誉为“吉祥之鸟”。在日本，它也备受喜爱。朱鹮的翅膀在展开时，给人以粉中透黄的视觉效果，这在日本被称为“朱鹮色”。由于人们过度猎捕，日本朱鹮数量一度锐减。

幸运的是，朱鹮并没有灭绝。1981年，中国发现7只野生朱鹮，有关部门随后启动了国家保护政策，朱鹮数量在中国逐渐增加。同一年，日本捕获最后5只野生朱鹮。后来的20年间，日本曾多次从中国借入朱鹮进行配对，但未能成功繁殖。2003年，日本最后一只朱鹮死亡。

1999年，中国向日本赠送一对朱鹮，它们成功繁育出后代。为扩大种群基因的多样性，进入21世纪后，日本继续从中国引进朱鹮。到今日，日本已经有约700只朱鹮，全部是中国朱鹮的后代。

据日本RKB每日放送新闻网报道，在朱鹮繁育方面，日本借鉴了中国的成功经验。在朱鹮之乡新潟县佐渡，当地许多农户都尽量减少农药使用，以确保朱鹮拥有足够的食物。农药含量低的稻米还成为了当地的品牌，成功销往全国各地。

日本环境省称，截至2023年底，日本国内推定有532只野生朱鹮栖息。截至2024年7月底，东京、新潟、石川和岛根的设施内共有饲养的朱鹮175只。

编辑：汤吉宁
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