■许世禄
吉安，古称庐陵、石阳、吉州，位于江西中部，赣江西岸，北纬27度，一座有着2000余年历史的古城。
古城古树众多，在全省乃至全国都有较大的影响，尤其是吉安城区的赣江边上挺立的那棵古榕树更是不同凡响，不仅是享有几百年的历史，而且是北纬27度仅有的古榕树。这棵古榕树早已成为吉安城的地理标志，一张亮丽的城市名片。经水路途经到达吉安，榕树就是一座绿色灯塔。
数百年来，吉安民间流传一句话：“樟不过清江，榕不过吉安。”
笔者于20世纪80年代初定居吉安。初始对这句口头禅只是一笑而过。多少年后，由于工作关系，经常出差外地，我特别留意当地风土人情、树木花草。走南闯北多了，见识更广阔了，似乎对“樟树”与清江、“榕树”与吉安的联系理解更多了一点，程度更深了一些。
“樟”，即吉安最常见的一种景观树，经市民评定为市树，从乡村到城区比比皆是，树龄超500年的古樟数以千计，在庐陵文化生态园内，一棵由峡江库区移栽过来的古樟，据省内外专家鉴定有超过1300年的树龄。
“榕”即榕树，在南方沿海几省也是随处可见。福州还称为榕城。在福建、广东、海南等地，还有以一棵榕树为林的奇观。树枝上挂满了大小不一的气须，有的须根还直插土壤长成了大树。若以吉安城为点，往北就难以看见榕树的芳容，可往南就大不一样了，纬度越低，越是随处可见枝繁叶茂、郁郁葱葱的榕树。由此可见，吉安城是榕树北纬最高的落脚地。也许基于此，吉安民众对吉安榕树有着更深厚的执着与情缘。
据一个对庐陵文化较有研究的朋友介绍，经查考光绪年间修编的吉安府志记载，吉安江边的古榕树，是明朝万历年间，一位福建商贾初次由闽到吉安经商，在“福建”码头（是由福建商贾出资修建的）下船后登上河堤，举目眺望，宽阔的江面上水雾蒸腾，百舸竞帆，上游的神岗山、下游的螺子山时隐时现，环抱着吉安城，白鹭洲像一个顽皮的小儿，依偎在母亲的怀抱，对岸青山在云雾中逶迤连绵，甚是壮观。闽商为这气吞山河的气势和旖旎风光所折服，一时兴起，就把随船带来的榕树苗栽植在离“福建”码头不远的下游堤岸上。随着岁月流逝，赣江水潮涨潮落，榕树长成了大树。于是，福建商贾出资在榕树旁再修建了一个更大的码头，取名“榕树码头”，流传至今。而上游的“福建”码头渐渐被取代了，淡出人们的视野。直至20世纪末，榕树码头一直是最兴旺的渡口。
21世纪初，因沿江防洪堤加固改造，才把“榕树码头”拆除，对榕树也加强了防护与保护。一个外籍客商的随心之举却为吉安留下一段千古佳话。一棵历经数百年风雨至今依然郁郁葱葱的榕树，见证了吉安几百年变迁史。
吉安人为了缅怀这位闽商，出于对榕树的挚爱情缘，结合防洪堤加固改造，沿大堤两岸种植了数百棵小榕树。可天公不作美，次年，一场全国性的罕见雪灾，刚长出新枝的小榕树悉数覆灭，古榕树也严重损伤。经多方专家会诊抢救，化险为夷，才转危为安。此后，吉安民众更关注古榕树的安危，一旦发现什么异常，立马报告有关部门。有关部门重新在古榕树旁的河堤上栽种了一批小榕树，直径较以前的要大一些。历经近十年的考验，现在这批榕树已长成大树了，郁郁葱葱，绿树成荫，绘就了河堤上一道亮丽的风景线。
曾经，一个在吉安经营园林花木的福建老板送我一棵树径约5公分的小榕树，我们把它种植在单位的院内，施放了大量的基肥。第三年，就赶上了那场雪难。但是，我们按照这个老板的叮嘱，用一张硕大的塑料纸临时给搭盖了一个简易的大棚，侥幸躲过了灾难。几年后，它长得亭亭玉立、枝繁叶茂遮天蔽日。十余年后，城市改造，有关部门将这棵榕树也不知移栽到何处，现在怎么样了。我心里一直很惦念这棵侥幸存活下来的榕树。
吉安的榕树与福建、广东、海南等省区的榕树相比较，最明显的差异就是树干上的根须气根。经观察，南方沿海地区的榕树枝干上挂满了长短粗细不一的须根，有的直插土壤里，长成了树。一树成林的景观就是须根发达成长的结果。而吉安的榕树须根不多，就连古榕树的枝干上，也就稀疏地长了几根很不起眼的须根，短且细小。吉安现有的榕树都是由广东一带引进的成年树，或广东、福建等地的客商在吉安经营的苗圃购买的。
“樟不过清江，榕不过吉安。”这是人们依据存在事实而总结出来的经验之谈，客观地反映了世间万物的存在，必须具备与之相适应的生存环境条件。
吉安的榕树生存与“南为橘，北为枳”有着异曲同工之妙。