谢桃红
一
我的家乡泰和县，隶属江西省吉安市，位于赣江中游、赣中南吉泰盆地腹地。自古有着“嘉禾”之称的泰和，不仅气候宜人、土壤肥沃，有着迷人的自然风光，而且还流传了许多深厚的人文景观。
泰和人杰地灵、物产丰富，不仅出产稻虾米、紫薯、百合等绿色农副产品，而且盛产家喻户晓、驰名中外的泰和乌鸡。泰和因此被誉为“乌鸡故乡、养生天堂”。
泰和乌鸡发源于泰和武山，武山海拔不高，山体却很长，是由许多山岭连成的一个山系，自西向东绵延起伏。武山植被丰富，花草树木种类繁多，更为稀罕的是，武山主峰的山腰处有个大岩石，岩石的间隙喷出一眼清泉，泉水顺着山势，沿着杂草丛生的山涧向山下流去，最后隐没于山脚下那片葱茏的樟树林里。樟树林就是泰和乌鸡的原种基地。
择一个阳光明媚的春日，邀三两好友，登上武山，听潺潺水声，看蓝天白云下的武山碧绿如翠、山花满地，恍若仙境。置身其中，你会惊异于造物主的恩赐，赐予武山如此胜景，武山成为泰和乌鸡的发源地一点也不觉奇怪了。
二
武山鸡又称白凤乌鸡，有“丛冠、缨头、绿耳、胡须、丝毛、毛脚、五爪、乌皮、乌肉、乌骨”十大特点。它体态优雅，像极了神话中的素凤凰。早在1915年，泰和乌鸡以其独特的外貌荣获“巴拿马太平洋万国博览会”金奖，被列为“观赏鸡”而誉满全球。
关于白凤乌鸡的由来，民间流传着一个凄美的传说。相传很久以前，八仙在某年重阳节云游至武山，绝美的风景令八仙陶醉，并相约500年后的重阳节要一同再游武山。500年过后，八仙重游武山，却见武山一带妖魔作怪，瘟疫流行，民不聊生。八仙震怒，立刻在武山开坛炼丹，救济苍生。
经过七七四十九天的艰难炼制，丹药终于炼成。正待出炉之时，忽然天昏地暗，妖风大作，妖魔们要来抢夺仙丹。八仙一面合力与妖魔斗法，一面急向王母娘娘求援。王母娘娘速派身边的两位侍女――白凤仙子，携瑶池琼浆玉液下凡护丹。
八仙与妖魔酣斗已久，难分高下。两位仙子当即将琼浆玉液倒于炼丹炉内，八仙顿时功力大增，齐力将妖魔降除。可是，在战斗中，两位仙子不幸被妖风卷入丹炉，牺牲在烈焰中。
丹药出炉后，八仙将它们分给百姓，武山一带遂太平。白凤仙子因济世有功，涅重生，化为白凤乌鸡，造福天下。所以“泰和乌鸡”被人们誉为“白凤仙子、白凤乌鸡”。
三
泰和乌鸡不仅可供观赏，还是著名的饮食药用鸡，全身均可入药，骨、肉内脏均可配成多种成药和方剂，真正做到药食同源。
泰和乌鸡具有的高颜值和高营养，主要还是与武山的环境、气候、水土有关。科学研究证明，武山周边的水土中富含硒元素和人体所需的多种矿物质与氨基酸。泰和乌鸡长期生活在这片土地上，体内自然蕴含这些微量元素，难怪人们说“不饮武山水，不是泰和鸡”。
关于泰和乌鸡的药用价值，在中国古代医学史上很早就有记载，从《五十二病方》《神农本草经》到《千金方》《本草纲目》等，都有关于泰和乌鸡益气养血、补肝健脾等方面功效。
四
2002年，泰和乌鸡蛋乘“神舟三号”宇宙飞船登上太空，顺利完成太空生命科学试验。2007年，泰和乌鸡被列入世界地理标志产品名录，受世界知识产权知识保护，同年，泰和乌鸡被认定为“中国驰名商标”，是当时全国唯一的“活体”“中国驰名商标。”
近年来，泰和乌鸡早已发展成地方产业链，以泰和乌鸡为原料生产的食品、药品、保健品数量高达上百种，畅销世界各地，乌鸡白凤丸、乌鸡复方口服液、白凤乌鸡酒等闻名遐迩。
五
泰和乌鸡皮薄肉厚，营养丰富，是极佳的滋补食品。记得有一次去武山脚下的朋友家做客，朋友做了一道乌鸡汤，她不用其他配料，只需在炖盅里加水没过鸡身，文火清炖两三个小时。乌鸡汤汤色纯正，泛着些许金黄，味道甜与清香。
泰和乌鸡甲天下。徜徉在武山美丽的山水中，远远就能听见樟树林传来的阵阵鸡鸣，那声音高昂、清脆，一个个人工搭建的鸡窝分散在树林中，那一只只洁白羽毛的小精灵，在树丛中若隐若现、追逐嬉戏。我脑海中不由得又浮现了那个涅重生、造福人类的美丽神话。
如今，泰和乌鸡已成为泰和的一张名片，它带着泰和人民的美好心愿，传播四方。泰和乌鸡早已刻进每个人的心坎，它像是山沟里飞出的金凤凰，引着人们走向更为美好、更为繁荣与富强的明天。