农历甲辰龙年即将别去，乙巳蛇年日渐临近。今天，我们就来说说关于生肖蛇的那些故事。 　　生肖里的蛇 　　 　　蛇，十二生肖之一，排行第六，位于龙之后。龙是华夏先民创造的神物，但龙是由蛇而来，龙的主体（龙颈、龙身）是蛇的形象，先有蛇，再有龙；然龙大蛇小，故人们常称蛇为“小龙”。 　　历史上，蛇成为中国文化符号，象征神秘灵性、隐蔽变化与强大生命力。西晋傅玄的《灵蛇铭》展现了蛇的吉祥属性。 　　蛇的最早记载见于《史记·三皇本纪》，书中说伏羲和女娲都是“蛇身人首”。战国至秦代，动物与十二地支相配的概念兴起，蛇配巳位。南北朝时，十二生肖表示人的属相广泛流行。南朝沈炯的《十二属诗》记录了完整的十二生肖。北周时，人们已用生肖指人的生岁，如宇文护属蛇。汉魏以后，十二生肖常见于文献和器物，如隋唐代的四神十二生肖铜镜。同时，十二肖俑随葬习俗流行，隋唐五代墓中多见兽首人身的生肖俑。 　　道教信奉的神真武帝君，原为玄武，是蛇与龟的结合物，常见形象身旁有龟和蛇，或脚踏龟蛇。 　　 　　话本里的蛇 　　 　　《白蛇传》是中国四大民间爱情传说之一，源于唐代洛阳巨蛇事件等，初步定型于明代冯梦龙《警世通言》中，成熟盛行于清代，是中国民间集体创作的典范。 　　据两唐书记载，唐玄宗天宝年间，洛阳邙山上出现一条巨蛇，高3米多，长30多米。天竺高僧善无畏见到后，感叹道：“这条巨蛇准备引水漫洛城。”后来，善无畏设法降服了巨蛇。 　　据《警世通言》记载，传说南宋绍兴年间，有一条千年修炼的蛇妖化作美丽女子，取名白素贞，另一条蛇妖化身为她的侍女小青。白素贞在杭州西湖与书生许仙相遇，同舟避雨，一见钟情，后来结为夫妻。婚后，经历诸多是非，白娘子屡现怪异，令许仙起疑。镇江金山寺高僧法海赠给许仙一个钵盂，让他罩住妻子。白素贞和小青被罩住后，显露原形。法海遂将钵盂置于雷寺峰前，令人于其上砌成七级宝塔，名曰雷峰，永镇两女于塔中。 　　后来的《白蛇传》，包含篷船借伞、白娘子盗灵芝仙草、水漫金山、断桥、雷峰塔、许仙之子仕林祭塔等情节，表达了人民对男女自由恋爱的赞美向往和对封建势力无理束缚的憎恨。《白蛇传》被列入“第一批国家级非物质文化遗产”，以此故事为原型拍摄了多部影视剧作和动画片。 　　此外，古代志怪小说中，有蛇报恩的故事。东晋干宝的《搜神记》记载：“昔隋侯因使入齐，路行深水沙边，见一小蛇，于热沙中宛转，头上出血。隋侯哀之，下马以鞭拨入水中。一夕，梦见一山儿持珠来，见隋侯，且拜且曰：‘曩蒙大恩，救护得生，今以珠酬，请勿却。’及旦，见一珠在床侧。其珠璀璨夺目，世称‘隋侯珠’，乃稀世之珍也。” “隋侯救蛇得珠”的故事曾在民间流传颇广，并被生动演绎。 　　 　　文物里的蛇 　　 　　蛇古老而又神秘，自然逃不过古代工匠之手。那些穿梭在文物中的蛇，想告诉现代人什么呢？ 　　古代先民起初对蛇极为恐惧，就连日常打招呼都会关心地问一句：“今天没遇到蛇吧？”后来，人们从对蛇的恐惧发展为将蛇作为部落图腾加以崇拜。蛇象征着吉祥与美好，在古代先民的心中有着极为重要的地位。 　　从出土的文物中来看，早在7600多年前的新石器时代，蛇的形象就已多次出现。如蛇衔蟾蜍纹筒形陶罐，陶罐的右下方有一条蛇，蛇背和两侧腹部有着短线鳞纹，正张口衔着蟾蜍的右后肢。又如红陶贴塑蛇纹罐，罐身两侧贴塑两条蛇纹，两条蛇反向缠绕于罐身，蛇头露出罐口对视。二里头遗址出土的陶堆塑龙蛇纹透底器，三条蛇缠绕在器物的腹部。有学者推测若是在底部蒙上动物的皮膜，可能会是一件可以敲击的乐器。三星堆出土的青铜蛇更是生动，体形硕大，身长34.5厘米，饰有菱形纹和鳞甲，蛇尾上翘并向前内卷，颈部和腹部还装有环钮，应该是挂在某个物体上，接受人们的膜拜。 　　商周时期的先民将蛇的元素融合在兵器上，希望能依仗蛇的力量保佑族群的平安。 　　现藏于陕西省延川县文管所的蛇首七星剑极为典型，它是来自殷商时期的兵器。剑的把手是一个蛇头造型，剑身饰有蛇纹。陕西清润寨沟遗址鱼塔梁墓地出土的铜蛇首匕，是商周晚期的兵器。匕柄为蛇头形，蛇头吻部很夸张，呈半开合状态，以圆孔表现的双眼，看起来深邃而阴森。西周早期的蛇纹盾饰更具有威慑力，它的正面饰有一条盘绕的蛇，蛇头居于中上部，既可以震慑敌方，也保佑将士们的平安。 　　蛇的形象也出现在礼器上。山西襄汾陶寺北出土的建鼓鼓座上，有三条蛇相互盘绕，蛇头皆朝向插口，可以起到支撑和稳定建鼓的作用。与之有同样文化内涵的，还有蛇纹铜尊、蛇铜罍、蛇纹盆等。 　　印钮、瓦当、铜器以及日常生活用品中，处处可以见到蛇的元素。中国国家博物馆收藏的西汉滇王之印，印钮是一条弯曲的蛇。武汉博物馆也藏有一枚西晋蛇钮金印。此外，还有蛇形耳饰、蛇衔蛙车马具铜饰、鎏金蛇形铜带钩、蛇纹鎏金制托座、蛇头镂空铜器等。古人认为有蛇出现，就是吉兆。 　　 　　医书里的蛇 　　 　　蛇虽冷血，却有智慧的一面，这在中药典故里也有体现。南朝宋刘敬叔的《异苑》说：“昔有田父耕地，值见伤蛇在焉。有一蛇，衔草著疮上。经日伤蛇走。田父取其草余叶以治疮，皆验。本不知草名，因以‘蛇衔’为名。”意思是说，有个农夫看到一条蛇衔草帮助同伴敷伤，便试着仿效，结果发现了一种清热解毒疗效不错的中药材“蛇衔”。 　　明代李时珍所著《本草纲目·草五·蛇含》引用陶弘景之言：“蛇衔处处有之。有两种，并生石上，亦生黄土地。当用细叶有黄花者。”