“香格里拉”起源于粤语“山旮旯”
“香格里拉”（Shangri-la）是英国小说家詹姆斯·希尔顿（James Hilton）发表于1933年的一部畅销小说——《失落的地平线》（Lost Horizon）中虚构和创造出来的一个乌托邦式的世外桃源。但事实上这个英国作家压根就没有去过藏语区，“香格里拉”一词的来源于他在伦敦唐人街听到的方言“山旮旯”。
有一个常见的说法是“香格里拉”来源于藏语的ཞང་རི་ ʑaŋ.ri。其中ཞང་被理解为卫藏的一个地区，也是藏族的一个氏族名，“祥氏”。虽然在古藏语中发音为ʑaŋ，但是在现代的卫藏方言中声母清化成为ɕ-，所以可以跟英语的shang搭上。而རི་ ri 则是“山”的意思。那么Shangri的意思就是“ʑaŋ这个地方的山”。
如果这个词源是真的，我们就要想想为什么希尔顿会选择ʑaŋ这个地名/氏族名。有的人认为也许跟“香巴拉”这个佛教中的地底世外桃源有关。香巴拉是梵文Śambhala的音译。Śambhala这个词可能来自śambhu '幸福、喜乐'，也是湿婆神的一个“体”（aspect）。其中śam-就是快乐的意思。
对这个问题，清华大学社会与人文学院沈卫荣教授专门撰文讨论过。
香格里拉虽然被定位于东方雪山峰峦之中的“蓝月谷”（Blue Moon Valley），但它不但与藏传佛教徒们自己创造和寻找中的理想国——“香巴拉”（Shambhala）毫不相关，后者通常也只在有成就的佛教上师们禅修所得“净相”（dag snang）中显现，而且也不见得真与约瑟夫·F. 洛克（Josef F. Rock, 1884-1962）笔下的云南汉藏边境地区，特别是纳西的民族风情，有任何直接的关联（关于洛克在云南所做民族学调查的详情，参见斯蒂芬妮·萨顿：《苦行孤旅：约瑟夫·F. 洛克传》，李若虹译，上海辞书出版社，2013年）。
而目前云南省香格里拉市“官方”的词源是སེམས་ཀྱི་ཉི་ཟླ་ sems.kyi.nyi.zla，即“心中的日月”（sems就是“心”，kyi是“的”，nyi是“日”，而zla是“月”），大概就是人们为了迎合“香格里拉”的汉语发音而特意搭配的藏语名词短语。打开APP阅读全文 - 特别声明
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