小年的由来

农历十二月二十三和二十四，是汉族民间传统的祭灶日，又称“小年”。传说灶王爷原为平民张生，娶妻之后终日花天酒地，败尽家业沦落到上街行乞。一天，他乞讨到了前妻郭丁香家，羞愧难当，一头钻到灶锅底下烧死了。

玉帝知道后，认为张生能回心转意，还没坏到底，既然死在了锅底，就把他封为灶王，每年腊月二十三、二十四上天汇报，大年三十再回到灶底。老百姓觉得灶王一定要敬重，因为他要上天汇报。于是，汉族民间就有了腊月二十三、二十四的祭灶“小年”，祈求来年平安和财运。

小年到底是哪一天？

小年并非专指一个节日，由于各地风俗，被称为小年的节日也不尽相同。相传古代过小年有“官三民四船五”的说法，这就是说，官家是在腊月二十三过小年，百姓家的小年是腊月二十四，而水上人家则是腊月二十五。

慢慢地，因北方受官气影响较重，民间也就把小年定为腊月二十三；而南方还是保留着腊月二十四过小年的习俗；江西抚州和鄱阳湖等沿湖的居民，仍然保留了船家的传统，小年定在腊月二十五；江浙沪地区把"腊月廿四"和"除夕前一夜"都称为小年；南京地区称正月十五的元宵节为小年；云南部分地区是正月十六；西南和北方部分少数民族地区是除夕。

南昌人哪天过小年？

在南昌，每年的年农历十二月二十四日，被称为“过小年”。“日送灶神，以餳涂灶门，谓胶灶神牙。”这一天，南昌人会用食糖涂在灶门上，叫胶灶神牙。从这一天起，家家户户为迎接春节作准备，各行各业都格外繁忙，大小市场异常活跃。旧时，老板要辞退帮工或增换帮工都在这一天，请被辞退的雇工“坐上席”。

南昌人为何“过了小年天天都是年”？

在南昌，一直有“过了二十四，天天都是年”的说法。传说是因为秦始皇征集民夫修万里长城，南昌籍民夫在腊月二十四日后才陆续回家，家人均以亲人抵家团圆的时间“过年”。所以，南昌人过年的日子不同、时辰不一，二十四、二十五、二十六、二十七都是过年的，有的早上过年，有的是中午、晚上过年。

除了“过小年”，南昌还有“过摸年”“过偶八字年”“油质年”等习俗。

晚上过年的叫摸年，又叫过偷年、过黑年。有好多人半夜三更赶回家过年，家人高兴之余，拿出东西过年，大家摸着吃年夜饭，通常要吹熄灯摸黑夹三次菜，以示纪念。此为过摸年。

过偶八字年是南昌城区东坛巷特有的风俗。南昌城有个三公祠，里面供刘备、关羽和张飞，腊月二十五日中午要把刘备抬出来游街，家家户户要摆香案、烧香、打爆竹，请客吃饭。这一天会请河南人到东坛巷唱木偶戏，一夜唱到天亮，所以叫过偶八字年。

农历腊月二十八，家家户户炸油饼，叫油质年。