武宁县林业局退休干部熊柏霖
 

"哗——"长篙破开晨雾，第一声号子在修江上荡开。

我站在木排尾部，看着师父解开腕粗的篾缆索，数千支原木便如解甲归田的士兵，在浪花里舒展筋骨。
木排顺着春汛游动，像一条刚蜕皮的蛟龙。师父总说，放排人要和木头说话。

此刻我信了——当站着师父的排头撞碎浪花，原木们此起彼伏地耸动，分明是蛟龙摆尾时抖落的鳞片。

我立在排尾，长篙时而蜻蜓点水，时而银蛇探洞，篙尖与礁石碰撞出的火星，惊醒了沉睡的江鸟。
过仙人潭险滩时，江水突然收紧了腰身。木排被激流推搡着，在犬牙交错的礁石间左冲右突。

师父古铜色的脊背绷成一张弓，喉间迸出的号子裹着沫："嘿呦——山让路！嘿呦——龙低头！"排工的肌肉在晨光中抖动，长篙在浪尖上织出密网，硬生生将桀骜的蛟龙驯成顺流的锦鲤。
日头爬到桅子树上时，木排终于泊进下游的涂家埠码头。

师父接过我递的饭筒，肩膀上新结的血痂还沾着汗渍的体香。

他说江水是活的，放排人得读得懂浪花的纹路，听得见暗流的私语。

我摸着被江水打磨千年的礁石，忽然明白这些沉默的原木为何要在激流中走一遭——正如师父手掌上的老茧，都是岁月盖的邮戳。
暮色漫上来时，江面浮起细碎的金箔。

放排人的号子变成悠长的渔歌，带着木纹里封存的日光与月色，流向比修江尽头更远更远的远方。